フットボール定食

全国総合体育大会一回戦＠越谷市しらこばと運動公園競技場　曇りのち晴れ
野洲高校　２‐３　前橋育英高校
得点：上田、坂本※得点者は野洲のみです

怒涛の攻撃だった。
１－３で折り返しとなった後半。

ロッカールームから聞こえてくる大きな声と、真剣な表情。劣勢を吹き飛ばすかのような集中力とそれぞれの目の力は最大に高まっていた。

後半３分。⑩坂本一輝（３年）が強引に切れ込み、ペナルティエリア内で倒されPKを獲得。坂本は落ち着いてこれを決めて１点を返した。

続く５分には、この日、前橋育英の厳しいマークに苦しんでいた⑧潮入啓太（３年）がスルーパスを入れる。坂本がDFの背後から飛び出しシュートを放つが、GKがセーブし、CKへ。
このCK。⑫中川圭右（３年）のクロスボールを⑪松永俊吾（３年）がドンピシャのタイミングでボレーシュート。前橋育英のDFが間一髪でクリア。
その後も前半に得点を決めていた⑥上田大輔（３年）が果敢にドリブル突破を繰り返し、絶妙のタイミングで前線にボールを送るものの、あと一歩のところでゴールを割ることができなかった。

前橋育英のペースで進んだ前半と、野洲が流れをつかんだ後半。

明暗を分けたものはたくさんあるのだろうが、「２失点なら取り返せると思っていた。だが、先制点をとられたことがすべて」と山本佳司監督が話したように、試合開始早々の２分に失点をし、リズムを崩したのは明らかだった。

試合の入り方は決していいほうではない野洲の盲点を突いた前橋育英。一人ひとりの技術も高く、「思っていたよりしっかりと守ってきた。もっと高い位置で潰しに来るかと思っていたが、中盤で自由にさせてもらえなかった。（前橋育英は）すごくウチを研究してきた。両サイドに対しても、潮入、坂本へのマークも厳しかった」（山本監督）という、この初戦への準備。組み合わせが決定してからの１ヶ月。プリンスリーグと順位決定戦が続き、そのまま総体へ突入した形となっていた野洲に対し、徹底したスカウティングを行っていた前橋育英。

さらに、選手たちが感じていたのは「完全なアウエー」だったということだった。会場の雰囲気、ジャッジ、応援。珍しくピッチの上で声を荒げる場面もあるほど、アウエーでの洗礼を受けていたように見えた。

試合後に見せた、悔しさと苛立ちと涙。
「ホンマに悔しい」
「ごめんな」
バスに乗り込む選手たちが、そう口にした。
『総体優勝』をずっと描いていたから、この結果を受け止めきれないようでもあった。

だからこそ、この思いを忘れないように。今日の敗戦を糧とできるように。
きっとこの悔しさは、彼らの成長を加速させる。
夏の全国が終わったばかりなのだ。

彼ら自身が再び全国でリベンジするチャンスも時間も、残されている。
この総体で関東の雰囲気を感じ、空気を知ったことも、彼らが後半に見せた35分の意地と野洲サッカーは、今後の大会で、きっと大きな力になる。

今日は落ち込んでも、へこんでもいい。
でも、明日には、もっと頑張れるように。

野洲が野洲らしく戦えるように、また元気な姿でピッチに立てるように。
ボールを蹴る日々はまだまだ続くのだから。

【野洲通信】は野洲高校サッカー部公認・協力の下、取材、記事作成をしています。
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