フットボール定食

【野洲通信】では、野洲高校サッカー部にご協力いただき、チームの１年を伝えていきたいと思います。
監督とスタッフ、そして選手たちが見せる表情を追いながら、彼らの目線で、新たな高校サッカーの魅力、面白さに迫っていきます。
第11回目は高円宮杯全日本ユースグループ　リーグ初戦、対磐田ユース（静岡）の模様をお伝えします。

高円宮杯全日本ユース　グループリーグ＠藤枝市総合公園サッカー場　晴れ
野洲高校　２‐３　ジュビロ磐田ユース
得点：藤野、潮入　※得点者は野洲のみです

「ヒヤヒヤしたゲームでした。ただ、簡単に勝利をおさめるよりも経験になったと、今日のゲームをいい方向に捉えたい」
試合後、ジュビロ磐田ユース・吉田光範監督は、そう口にして安堵の表情を浮かべていた。

一方で、悔しそうな表情を見せた山本佳司監督。
「公式戦の初戦ということもあって消極的やったし、何より、前半が悪すぎた」

真っ青な青空が広がった藤枝市総合公園サッカー場。
野洲の選手たちに固さが見られたのは、ウォーミングアップを見ていてもあきらかだった。

いつになく静かなピッチで、たんたんとボールを追いかけているような雰囲気。
「公式戦の最初は、いつもこんな感じになってしまう」
無理に笑顔を作っても、明るく振舞っても、緊張感が緩むことはなかった。

その中で迎えた初戦の立ち上がり。
丁寧かつ確実にパスをつなぎ、じわじわと野洲陣内に入ってくる磐田と、簡単なパスもミスとなりボールがつながらない野洲。得意の仕掛けも足元で止められ、前半45分を通して野洲のリズムで試合が進められた時間は皆無だった。先制を許し、選手たちの顔が下を向く。
山本監督が「悪すぎた」という45分は、選手たちも同じ気持ち。
「エンジンがかかるのが遅すぎる」（③西口諒／３年）

ドリブルで仕掛けることもパスをつなぐことも、うまくいかない前半。後半も、それを引きずったまま２失点。特に、ゴール直前で一度は、はじき出したボールをクリアしきれずに得点となった２点目は「止めていただけに、あの２得点目がなかったら･･････」とチーム全員が声をそろえたものだった。

０－３。勝負は決まったかと思われた後半25分。野洲の時間帯が訪れた。
足の止まった磐田に対し、いつもの野洲らしさをのぞかせながら、大きなチャンスを作り続ける。１点を返し、２点目を決める。

“あと１点”“いける”と確信を得たように、ゴールに迫り続けた。それでも、この日の野洲に、あと１点は遠かった。

「（見ていて）追いつけると思ったやろ？」
試合後に、選手たちがそう口にする。

流れを引き寄せてからの、あの20分間。ゴールへの勢いは加速し、ピッチに立つ11人が同じ思いで勝ち点を奪いにいった時間は、確かにあった。選手たち自身も感じたこの“流れ”を、90分の中でつかみつづけることができるのか。

「ゆったりとした磐田のペースにハマッてしまった。（ボールを）もたされてパスを出すしかなくなるような状態やったし、両サイドもうまく使えなかった。“早さ”はこのチームの特徴やから、こういう展開になったときこそ、自分たちのペースを作れるのかは課題」（山本監督）

戦うべき敵は、いつでも自分たちの中にある。

このチームが立ち上がってから、それはずっと変わらないもの。対戦相手が誰であったとしても、彼らが、彼ららしくピッチを走ることができたなら、いつでも結果はついてきた。

次戦まで１週間。
たった７日間で、チームは変わる。選手たちも強くなれる。

その可能性は、この試合で見せたラスト20分に凝縮された彼らの時間に秘められているはずだから。

【野洲通信】は野洲高校サッカー部公認・協力の下、取材、記事作成をしています。

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