先週末に開幕しました今季のJリーグ。
僕はJ2を中心に湘南対仙台、水戸対C大阪を生で、徳島対横浜FCを映像で見ましたが、いずれも興味深い結果と内容でした。
結果は湘南1−0仙台、水戸0−2C大阪、徳島0−2横浜FCというものでしたが、すべて敗れたチームがボールを支配し、人もボールも流動的に動きながらチャンスを多く作り出してました。
その反面、なんとしても結果がほしい開幕戦において、リスクをかけずに辛抱強く戦ったチームが勝ち点3を得ることになったのです。
勝者と敗者を分けたもの。それは勝利から逆算をした戦いができたかどうかだと思います。
勝ったチームはいずれも今季のJ1昇格を絶対の目標としており、勝ち点を取るための戦い方というのを大前提にしています。
相手が前に出てくるようならば、ゴール前を固め、相手を前に出させておいて、そして、カウンターを仕掛ける。
湘南にはアジエル、C大阪には香川真司、横浜FCにはアンデルソンといった個で打開できる選手がおり、そうした選手の能力を生かすためにも相手のDFを手薄にさせておくという戦いは効率的と言えます。
相手に支配され、苦しい展開になっていたように見えますが、あくまでタスクを完遂したに過ぎないのです。
また、もし失点したとしても、そのときは別の戦い方をできていたことでしょう。そうした状況に応じて柔軟な戦いができるチームが開幕戦の勝者となりました。
取るべくして取った勝ち点3だったと言っていいでしょう。
それと同時に、敗れたチームからも希望が見えました。
まずは仙台ですが、今季は強化費の問題もあり、日本国籍選手だけの布陣での戦いを余儀なくされています。
J1昇格を目標に掲げていますが、その前にまず昨年までの外国人頼りの攻撃から脱することが求められています。
全員が連動して動き、ボールを素早く動かしながら、相手ゴールを襲う。その理想を築き上げるのは時間がかかることでしょう。
しかし、湘南戦において高精度のパスワークをからの攻撃を見せており、まずまずの完成度を見せてくれました。湘南の分厚い守備陣を崩すことはできませんでしたが、今のやり方を続けることで目標へ近づけるはずです。
水戸も昨季のアクションサッカーの上積みがしっかりとできていることを証明して見せました。
10人のC大阪に対して1点も決めることができませんでしたが、ゴール前を固める相手に対して赤星貴文、菊岡拓朗、荒田智之らを中心としたアイデア豊富な攻撃でC大阪ゴールを襲い続け、24本ものシュートを放ちました。
11人対11人の時でも水戸がボールを支配する時間が長く、中盤の構成力は過去最強と言えそうです。
監督の短気さえ直れば、かなり面白い存在になりそうな予感が漂っています。
そして、個人的にもっとも好印象を受けたのが徳島です。
横浜FC相手にほとんどワンサイドゲームを繰り広げました。2失点を喫しましたが、どちらも個人技。決定機とも呼べない形からの失点だっただけに悔やまれます。
それでも徳島のサッカーは見事でした。中盤での流麗なパスワークからドゥンビアと玉乃淳が果敢にDF裏に飛び出してチャンスを作り出し、また、前線の林祐征のポストプレー、ボランチのダ・シルバのキープ力などがいいアクセントとなり、攻撃に厚みを出していました。
ドゥンビアの爆発があれば、チームは大いなる飛躍を遂げてもおかしくありません。
2年連続最下位という屈辱から這い上がる準備は整っているようです。
勝利から逆算したチーム作りをしている勝者に対して、敗者は勝利への上積みをしているところと言えるでしょう。
クラブの運営状況なども考えて、そのアプローチの仕方は決して間違ったものではないように思えます。
大切なことは目指す道を一貫してやり抜くこと。その先に明るい未来は見えてくるはずです。
42試合という長丁場のJ2の中でそうしたクラブ力がどう交差していくか。
今後の展開においてそんな楽しみを持たせてくれる開幕戦でした。
今季のJ2も一筋縄には行かなそうです。